Vous cherchez un arbre qui donne une vraie ombre en été sans vous embêter avec des fruits qui tachent la terrasse ? Le mûrier platane, notamment sa variété stérile 'Fruitless', est souvent cité comme une solution. Son surnom de "mûrier parasol" résume bien son atout principal : il forme naturellement une large couronne plate, presque comme un toit végétal. Originaire du Japon, cet arbre de la famille des Moracées a été introduit en Europe au début du XXe siècle pour son feuillage dense et son port élégant.
Ce qui séduit, c'est son feuillage caduc. Ses grandes feuilles, qui peuvent atteindre 20 à 25 cm de large, sont d'un vert foncé et lustré. Elles évoquent celles du platane, d'où son nom. Dès la fin du printemps, l'ombre est dense et fraîche, bien plus agréable que celle d'un parasol. L'écorce du tronc, grise et fissurée, ajoute un contraste de texture intéressant.
Mûrier platane stérile ou fruitier : que choisir ?
Le choix principal se résume à une question : voulez-vous des fruits ou pas ? La variété 'Fruitless' (Morus kagayamae 'Fruitless') est stérile. Elle ne produit pas de mûres. C'est un avantage considérable si vous plantez l'arbre près d'une terrasse, d'une piscine ou d'une allée : pas de fruits qui tachent, pas de guêpes attirées, pas de nettoyage. La chute des feuilles en automne reste groupée, ce qui simplifie aussi l'entretien.
À l'inverse, la forme classique (Morus kagayamae) donne des fruits comestibles, sucrés et juteux, mûrs entre juin et août. Si vous aimez les cueillir, c'est un bon plan. Mais attendez-vous à ce qu'ils tombent et salissent le sol. L'arbre attire aussi les guêpes et autres insectes. Pour un usage ornemental ou près des zones de vie, la version stérile est souvent la plus pratique.
Où et comment planter un mûrier platane ?
Distance de plantation : ne négligez pas l'espace
Le mûrier platane a une croissance rapide. Il atteint généralement 5 à 8 mètres de haut, mais surtout, il s'étale en largeur : jusqu'à 10 ou 15 mètres pour les sujets adultes. Le volume racinaire suit à peu près celui du houppier. Pour éviter que les branches ou les racines ne gênent les fondations, placez-le à au moins 10 à 15 mètres de la maison. En alignement le long d'une allée, espacez les arbres de 5 à 6 mètres.
Exposition et sol
Cet arbre a besoin de plein soleil – au moins 6 heures de soleil direct par jour – pour bien se développer. Il supporte la mi-ombre, mais l'ombre sera moins dense. Côté sol, il préfère les terrains profonds, légers et bien drainés. Il redoute l'eau stagnante et les sols lourds et argileux. Un emplacement abrité des vents forts est conseillé, surtout pour les jeunes plants.
Étapes de plantation
- Creusez un trou deux fois plus large que la motte.
- Si votre sol est lourd, mélangez la terre extraite avec du sable pour l'alléger. Ajoutez 2 à 3 pelletées de compost ou de terreau.
- Trempez la motte dans un seau d'eau pendant quelques heures pour bien l'hydrater.
- Placez l'arbre dans le trou de façon à ce que le collet (la base du tronc) soit au niveau du sol.
- Rebouchez avec le mélange terre-compost, tassez légèrement et arrosez abondamment.
- Étalez une couche de paillis (écorces, paille) au pied pour conserver l'humidité et protéger les racines.
Entretien : un arbre peu exigeant
Une fois bien installé, le mûrier platane demande peu de soins. Sa rusticité est bonne : il supporte des températures jusqu'à -15°C à -20°C, ce qui le rend adapté aux climats tempérés.
Arrosage
Les trois premières années, un arrosage régulier est crucial pendant les périodes sèches, surtout en été. Arrosez profondément pour encourager les racines à s'enfoncer. Ensuite, l'arbre devient résistant à la sécheresse, mais un arrosage ponctuel lors de canicules prolongées lui fera du bien.
Taille pour former un parasol
La taille se pratique une fois par an, en hiver ou tout début de printemps, hors période de gel. L'objectif est de maintenir la silhouette en parasol :
- Définissez la hauteur du tronc (par exemple 1,80 m pour passer dessous).
- Coupez toutes les branches en dessous de cette hauteur.
- Conservez les branches qui poussent à l'horizontale, tous les 30 à 40 cm.
- Supprimez les rameaux qui montent vers le haut ou descendent vers le bas.
- Étêtez l'arbre pour ne garder que les branches charpentières horizontales.
Ne coupez pas de rameaux de plus de 2 cm de diamètre. Désinfectez vos outils de coupe pour éviter les maladies.
Maladies et parasites
Le mûrier platane est très résistant. Il peut être attaqué rarement par des cochenilles farineuses. Vous les verrez sous forme d'amas cotonneux au revers des feuilles. Sur un jeune arbre, retirez-les avec un coton imbibé d'alcool à 90°. Cela ne met pas l'arbre en danger.
Trois usages concrets au jardin
- Ombre pour la terrasse : planté à 2 mètres d'une table, un jeune arbre formé offre une ombre naturelle plus fraîche qu'un parasol.
- Bord de piscine : la variété stérile évite les taches de fruits dans l'eau ou sur les margelles. La chute groupée des feuilles simplifie le nettoyage.
- Allée méridienne : alignés à 5-6 mètres d'intervalle, plusieurs mûriers créent un couloir ombragé spectaculaire, idéal en entrée de propriété.
Un dernier conseil avant de planter
Le mûrier platane est un arbre qui pousse vite et vit longtemps. Ne vous fiez pas à sa petite taille en pot. Anticipez son envergure adulte. Si votre jardin est petit, préférez la variété stérile 'Fruitless' pour éviter les fruits qui tombent. Et si vous voulez un arbre d'ombrage sans entretien excessif, c'est un excellent choix. Mais si votre sol est lourd et humide, passez votre chemin : il ne s'y plaira pas. Prenez le temps de bien préparer le trou et d'arroser les premières années, et il vous le rendra par une ombre généreuse.
